Ngày nay hầu như không có người không biết Big Ben, vòng đu quay London Eye hay Quảng trường Trafalgar nằm ở đâu. Nhưng ít ai nhận ra rằng cái tên của tòa tháp nổi tiếng thế giới được đặt bởi chiếc chuông nằm bên trong nó. Kích thước của nó cao hai mét và đường kính gần ba mét, và trọng lượng của nó là 13,5 tấn.
Một sự thật thú vị khác là chính nước Anh đã thông báo về sự xuất hiện chính thức của Năm mới cho toàn thế giới. Big Ben, với nhịp điệu được phát sóng hàng giờ bởi đài phát thanh BBC, bắt đầu đếm ngược với tiếng chuông ngân vang. Và tiếng búa đầu tiên sẽ trùng với giây đầu tiên của giờ mới.
Giống như tất cả các điểm tham quan của nước Anh, Big Ben nằm dưới sự bảo vệ chặt chẽ của các cơ quan chức năng. Để lên đến tầng trên của tòa tháp, bạn cần đi qua 334 bậc thang hẹp trên một cầu thang xoắn ốc. Tuy nhiên, khách du lịch không được phép vào bên trong tháp. Vài lần một tuần, toàn bộ cơ chế được kiểm tra và bôi trơn cẩn thận.
Để tránh cho kim đồng hồ bị vội vàng hoặc bị trễ, chuyển động của chúng được điều khiển bởi những đồng tiền cổ của Anh. Làm sao? Rất đơn giản. Một đồng xu được đặt trên đầu con lắc sẽ làm nó tăng tốc độ gấp hai lần rưỡigiây trong 24 giờ. Vì vậy, một số lượng tiền xu khác cho phép bạn đạt được độ chính xác của chúng ngay cả sau một thế kỷ rưỡi.
Cung điện Westminster, nơi đặt Big Ben, được xây dựng bên bờ sông Thames. Tòa tháp vượt lên trên London ở độ cao 98 mét. Các mặt số, được làm bằng đá opal Birmingham, nằm ở bốn điểm cốt yếu. Những mũi tên lớn được đúc từ đồng, và những mũi tên nhỏ từ gang. Trong một năm, kim phút đi được 190 km.
Lịch sử của di tích kiến trúc này bắt đầu từ hơn 160 năm trước. Năm 1844, kiến trúc sư Charles Barry đã gửi yêu cầu đến Quốc hội để được trợ cấp thêm cho việc chế tạo đồng hồ. Theo ý tưởng của anh ấy, trên tháp St. Stephen, nơi có Big Ben, chiếc đồng hồ lớn nhất với quả chuông nặng nhất và cơ chế hoạt động chính xác nhất đã xuất hiện.
Những tranh chấp tiếp theo về việc thực hiện kỹ thuật của dự án không thể lắng xuống trong năm năm. Những rắc rối mới xuất hiện vào thời điểm phải đúc chuông. Chính thức, anh ta lấy tên của mình từ tên của quản đốc, người là Benjamin Hall, người có biệt danh là Big Ben vì thân hình béo phì của mình. Các nguồn khác nói rằng chiếc chuông được đặt theo tên của võ sĩ quyền Anh thời Victoria và người mạnh mẽ Benjamin Count.
Công trình kiến trúc hoàn thiện đã trở thành biểu tượng cho buổi bình minh của Đế chế Anh. Để tưởng nhớ điều này, những dòng chữ bằng tiếng Latinh đã được thực hiện ở chân của mỗi mặt số và xung quanh chu vi của tháp, ca ngợi nữ hoàng và Chúa trời. Đây là hiện tạicó lẽ là địa danh dễ nhận biết nhất của nước Anh.
Nhân tiện, hôm nay sẽ đúng hơn nếu hỏi "Tháp Elizabeth ở đâu" thay vì "Big Ben ở đâu". Vấn đề là vào mùa thu năm 2012, một quyết định chính thức được đưa ra để đổi tên. Sự kiện này là lễ kỷ niệm 60 năm trị vì của Elizabeth II. Bảng tên mới đã được công bố vào buổi khai trương vào ngày 12 tháng 9. Mặc dù khách du lịch và người dân địa phương có thể sẽ gọi tháp chuông này là Big Ben trong một thời gian dài sắp tới.
