Thuật ngữ "các quốc gia Scandinavia" được sử dụng để chỉ một khu vực ở Bắc Âu, hợp nhất Đan Mạch, Na Uy, Thụy Điển, cũng như các lãnh thổ tự trị có liên quan nằm ở Bắc Đại Tây Dương. Đó là Greenland, quần đảo Faroe, Svalbard, quần đảo Aland. Nhiều chuyên gia cho rằng nó nên được sử dụng như một từ đồng nghĩa với tất cả các nước Bắc Âu (Nordic), bao gồm Phần Lan và Iceland. Nếu chúng ta xem xét một cách chặt chẽ về mặt địa lý, thì chỉ có Na Uy, Thụy Điển và phần tây bắc của Phần Lan nằm trên Bán đảo Scandinavi. Cũng có một định nghĩa như vậy là Fennoscandia. Nó là điển hình cho một quốc gia tự nhiên và địa lý bao gồm Đan Mạch, Phần Lan, Bán đảo Kola và Karelia.
Các quốc gia Scandinavia có chung một lịch sử sơ khai (như Nga, Ukraine và Belarus), các đặc điểm văn hóa và hệ thống xã hội có liên quan. Tiếng Đan Mạch, tiếng Na Uy và tiếng Thụy Điển tạo thành một chuỗi phương ngữ liên tục, tất cả đều được coi là dễ hiểu đối với nhau. Nếu chúng ta nói về các ngôn ngữ Faroese và Iceland (đảo Scandinavia), thì chúngkhác biệt đáng kể so với chúng - có thể chỉ ngoại trừ một số từ mượn của nhau trong suốt lịch sử. Tiếng Greenlandic thường thuộc nhóm Eskimo-Aleut.
Tên gọi "các quốc gia Scandinavia", theo nhiều nhà sử học, là tương đối mới. Nó được đặt ra vào thế kỷ thứ mười tám như một thuật ngữ chỉ ba vương quốc (Đan Mạch, Thụy Điển, Na Uy) có chung một di sản lịch sử, văn hóa và ngôn ngữ. Nhưng nó đã được nhận thức một cách tích cực vào thế kỷ XIX liên quan đến sự phát triển của một phong trào được gọi là chủ nghĩa toàn dân Scandinav, kích động cho một ý tưởng quốc gia duy nhất. Nó được phổ biến rộng rãi nhờ bài hát nổi tiếng do Hans Christian Andersen sáng tác, nói về một dân tộc toàn vẹn. Nhà văn nổi tiếng sau chuyến thăm Thụy Điển đã trở thành người ủng hộ tích cực cho phong trào. Anh ấy đã gửi lời bài hát cho một người bạn và viết rằng anh ấy đột nhiên nhận ra rằng "các dân tộc của chúng ta" có mối liên hệ chặt chẽ như thế nào.
Có lẽ về mặt từ nguyên, cái tên "các quốc gia Scandinavia" gắn liền với vùng lịch sử của Scania, nằm ở phía nam của Thụy Điển. Cả hai thuật ngữ "Skåne" và "Skandinavien" đều xuất phát từ gốc tiếng Đức "Skað-awjō". Đại đa số người Đan Mạch, Thụy Điển và Na Uy là con cháu của một số bộ lạc người Đức sinh sống ở phần phía nam của bán đảo và phần phía bắc của nước Đức. Họ nói một ngôn ngữ Đức, cuối cùng đã phát triển thành tiếng Bắc Âu Cổ (được gọi là ngôn ngữ phương Bắc vào thời Trung Cổ).
Vẫn, ngay cả khingôn ngữ Phần Lan không có nguồn gốc chung với ngôn ngữ cổ đại này (nó thuộc nhóm Finno-Ugric), nên tính đến thực tế là Suomi có liên hệ về mặt lịch sử và chính trị với cả ba quốc gia. Iceland, được người Na Uy tích cực định cư từ thế kỷ 11 và trở thành một phần của Đan Mạch vào năm 1814, cũng có thể được đưa vào danh mục "các quốc gia Scandinavi" một cách an toàn.
Sự thật thú vị từ lịch sử chung: trong hơn 500 năm, có một mối liên hệ chặt chẽ trong chính sách đối ngoại, bắt đầu từ cuộc tấn công của Hygelak, người cai trị của người Goth được đề cập trong Beofulf, trên Gaul, và cho đến khi chiến dịch không thành công của Vua Harald III của Na Uy nghiêm trọng ở Anh vào năm 1066. Một điểm chung khác nằm ở chỗ bác bỏ Công giáo (ủng hộ thuyết Lutheranism) vào thời điểm mà nó là tôn giáo duy nhất ở Tây Âu. Ngoài ra, có những trường hợp khi tất cả các vương quốc trong khu vực được thống nhất dưới một chính quyền - ví dụ như Knut Đại đế, Magnus the Good. Ví dụ nổi bật nhất về sự chung sống là Liên minh Kalmar. Cờ vàng-đỏ của liên minh này vẫn được sử dụng trong một số trường hợp, do đó thống nhất Scandinavia.
Ngày nay, tất cả các quốc gia trong khu vực đang tích cực tham gia các chương trình khuyến mãi chung thông qua hiệp hội du lịch, hợp tác với nhiều công ty (bao gồm cả "Scandinavia Tour") ở nhiều nơi trên thế giới.
