Thung lũng Silicon là một quần thể kinh tế đô thị lớn tập trung hơn một nửa tiềm lực khoa học kỹ thuật trong ngành điện tử. Nó nằm trên lãnh thổ California của bán đảo San Francisco và trải dài từ tây sang đông. Diện tích của nó là khoảng 900 km2. Thung lũng lấy tên từ nguyên tố hóa học silicon (tên tiếng Anh - silicon), được sử dụng rộng rãi trong sản xuất các thiết bị bán dẫn.
Thung lũng Silicon là một khái niệm tương đối. Nó không được đánh dấu trên bản đồ và không có biên giới. Hiện nay, thuật ngữ này được dùng để chỉ khu tài chính, trong đó tập trung các thành phố lớn Palo Alto, San Jose, Sunnyvale, Los Altos, Santa Clara. Cụm từ này xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1971 nhờ nhà báo Don Hofler.
Thung lũng Silicon Hoa Kỳ là điểm nóng thứ ba về công nghệ của Hoa Kỳ về số lượng nhân viên làm việc trong lĩnh vực công nghệ CNTT. Gần 40%các kỹ sư làm việc trong ngành hệ thống thông tin sống ở đây với gia đình của họ. Hơn ba nghìn trung tâm chính, tập đoàn, công ty khởi nghiệp, công ty đổi mới đang tập trung ở khu vực này. Họ tham gia vào việc tạo ra phần mềm công nghệ cao, vi mạch, công nghệ sinh học, thiết bị thông tin di động, v.v. Sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ thông tin và điện tử ở nơi này gắn liền với việc tài trợ và đầu tư của các công ty mới thành lập, vị trí gần của các thành phố lớn và tập thể của các trường đại học hàng đầu của Mỹ.
Thung lũng Silicon bắt đầu hành trình lịch sử của mình vào năm 1951. Vào thời điểm đó, Terman Fred (phó chủ tịch của Đại học Stanford đặt tại đây) bắt đầu thuê đất để gây quỹ cho sự phát triển nhanh chóng của nghiên cứu công nghệ cao. Phạm vi người thuê được giảm xuống chỉ còn các công ty công nghệ cao có thể hữu ích cho công việc nghiên cứu của trường đại học. Trong một vài thập kỷ, thung lũng đã trở thành trung tâm thế giới cho ngành công nghiệp điện tử.
Fairchild Semiconductor đã đóng một vai trò lớn trong việc làm nên tên tuổi, trở thành hãng đầu tiên trên thế giới đưa các thiết bị sử dụng mạch tích hợp silicon (silicon) vào sản xuất. Trong tương lai, công ty này trở thành người tạo ra các bộ phận cấu trúc mới, chẳng hạn như Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. Đối với họ, Thung lũng Silicon mang tên của nó.
Ở Nga vào năm 2009, một kế hoạch cho một dự án mang tên Skolkovo đã xuất hiện. Theo những người ủng hộ trung tâm đổi mới, sau một thời gian nữa nó sẽ là Thung lũng Silicon ở Nga, tương tự như thung lũng California của Nga. Nhưng những người phản đối dự án chắc chắn rằng nó sẽ là một khu vực ngoài khơi của các công ty chính phủ đặc quyền.
Nó được lên kế hoạch để tạo ra những địa điểm hấp dẫn cho các lập trình viên, nhà khoa học, nhà thiết kế, kỹ sư và nhà tài chính đến làm việc tại trung tâm gần Moscow này. Trong tương lai, các chuyên gia Nga sẽ tạo ra các công nghệ cạnh tranh tại đây. Mục tiêu chính của dự án là ngăn chặn dòng chảy các nhà khoa học, chuyên gia và sinh viên có triển vọng của Nga ra nước ngoài và đưa những người đã bỏ về nước. Đến nay, Skolkovo đã tuyển dụng nhân viên có thể bắt đầu các hoạt động hiệu quả của họ trong tương lai gần.
